A Pré-História é um período que compreende a vida dos ancestrais humanos, desde os primeiros hominídeos até o surgimento da escrita. A Pré-história não antecede a História, mas somente a escrita. Pois já havia documentação histórica não através da escrita, mas de outras formas, como as pinturas rupestres. Neste artigo você compreenderá um pouco mais sobre a Pré-história, sua periorização e principais características.
Índice
Por que Pré-história?
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| Escultura representando um Homem de Neandertal (Foto: erix! / VisualHunt) CC-BY |
Antes de falarmos sobre a pré-história, é necessário entender o porquê desse nome. Quando estudamos História, devemos ter em mente que algumas definições antigas remetem à visão daquela época. E por isso, eventualmente implicam com a nossa. Na visão eurocêntrica da periodização clássica da história, o que antecedia a escrita não poderia ser tomado como documentação histórica. Pois, sem escrituras não haveriam registros manuscritos sobre os povos, suas vidas, crenças, política e forma organizacional que se mantinham ou como viriam a interagir com o ambiente na qual viviam. Ou seja, nessa visão não haveria história, pois eram povos inferiores, primitivos e incapazes de documentar as suas observações sobre o mundo.
Isso é uma grande inverdade. Hoje sabemos que os registros históricos sobre o homem pré-histórico se encontra, principalmente, em superfícies rochosas — tais como grutas e cavernas — na forma de pintura. Essas pinturas são conhecidas como pinturas rupestres e são a "mãe da escrita", digamos, porque era assim que esses povos narravam histórias. Os registros e fontes históricas estão além daquilo que pode ser manuscrito (que significa "escrito a mão") e muito do que sabemos sobre o nosso passado remoto vêm dos fósseis e objetos encontrados em escavações.
Fóssil: vestígio petrificado de um ser vivo que teve sua existência em uma época bem remota. A maioria dos fósseis dos ancestrais humanos são encontrados na forma óssea.
Imaginar uma ferramenta, planejar como fazê-la e confeccionar os materiais corretos para isso é uma grande prova de que estes povos primitivos não foram inferiores a nós. Sua inteligência, mesmo que mais limitada, deve ser respeitada junto a eles, embora não fossem tão inteligentes como nós.
É importante ressaltar que o termo "povos primitivos", nesse contexto, é utilizado para se referir aos primeiros agrupamentos humanos, e não à relação a serem ou não inferiores, porque é um anacronismo comparar os hominídeos de seu tempo, com suas tecnologias, ritos, cultura e organização com a nossa sociedade, tecnologia e cultura. Nós nos aprimoramos em muitos aspectos, mas isso não torna uma outra sociedade mais antiga inferior, pois independentemente do espaço e tempo, todos os seres humanos sentem frio, medo da morte, fome, calor, têm sentimentos e é esse laço que nos torna humanos.
A Periodização da Pré-História
Podemos ainda subdividir a pré-história nos respectivos períodos:
- Paleolítico,
- Mesolítico e
- Neolítico.
O período Mesolítico, embora exista, é pouco abordado em alguns livros e em vestibulares. É um período de transição entre o Paleolítico e o Neolítico, então não o abordaremos aprofundadamente. Mas é importante saber que ele existiu. Agora, veremos características sobre cada um desses períodos.
Paleolítico – Características
O Paleolítico é o período mais extenso da pré-história, abrange cerca de 3 milhões de anos até 10.000 a. C. Por isso é dividido em Paleolítico Superior e Paleolítico Inferior. O período Paleolítico também pode ser chamado de Idade da Pedra Lascada.
Organização Social
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| Mulher pré-histórica cuidando de seu filho (Foto: Kojotisko / VisualHunt) CC BY-NC |
Os primeiros hominídeos, tanto homens, quanto mulheres e crianças, preocupavam-se com o sustento e atividades básicas para sobrevivência. Mas isso aos poucos foi se alterando e a responsabilidade de caça, pesca e fabricação de ferramentas e tendas ficou por conta dos homens, enquanto mulheres se dedicavam a coletar pequenos frutos, raízes, ervas e sementes; além de cuidarem das crianças e do lar. Isso é o que chamados de divisão natural do trabalho segundo a idade e o sexo. Os mais velhos e crianças ajudavam com o que podiam.
Dependiam da caça, da pesca e da coleta de frutos e raízes para sobreviverem. Não possuíam moradia fixa, levavam uma vida nômade e isso deve-se a forma que se organizavam. Porque quando os recursos de determinada região tornavam-se escassos, precisavam se deslocar para uma nova região e por isso viviam em bandos pequenos, nunca muito grandes. Ou faltariam recursos.
Moravam em grutas, cavernas ou tendas feitas de pele de animais. A base de suas comunicações era através de gestos e sons.
Hominídeos: ancestrais humanos da ordem dos primatas.
Nômades: são aqueles que não possuem uma habitação fixa.
Devido ao seu nomadismo, as suas construções eram sempre simples, exatamente para serem ocupadas por um curto período de tempo.
Ferramentas Utilizadas
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| Pedras Lascadas (Foto: José-Manuel Benito Álvarez / Wikimedia Commons) CC BY-SA 2.5 |
As ferramentas primitivas, ou seja, as primeiras ferramentas utilizadas pelos hominídeos, eram feitas de pedras que foram lascadas. Por isso o nome de Idade da Pedra Lascada.
Serviam para caça, perfurar animais, cortar carne, desenterrar raízes e também eram ótimas como pontas de lança. Com o avançar do período Paleolítico, foram utilizando e desenvolvendo ferramentas com madeira e ossos de animais.
Lembre-se: o período Paleolítico é extremamente grande, e dos primeiros hominídeos semelhantes ao chimpanzé até os mais parecidos conosco passaram-se milhões de anos.
Pinturas Rupestres
O que podemos encontrar sobre a vida cotidiana das comunidades paleolíticas está relacionado com este tipo de pintura. Geralmente relatam a caça ou representação de animais de grande e pequeno porte, que foram pintados com minerais ou até mesmo feitos em forma de gravuras com instrumentos de pedra.
A palavra "rupestre" está relacionada à rocha, porque eram feitas em superfícies rochosas de cavernas, grutas ou em paredões a céu aberto.
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| Pintura Rupestre encontrada em uma caverna no Zimbábue (África) (Foto: Steve Tatum / VisualHunt) CC BY-NC-ND |
Mesolítico – Um Período de Transição
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| Mamutes e animais da Pré-história, do período do Pleistoceno (Foto: Mauricio Antón / Wikimedia Commons ) CC BY 2.5 |
É importante ressaltar que o período Mesolítico não ocorreu em todos os lugares do planeta. Em alguns lugares, houve uma transição direta do período Paleolítico para o Neolítico. Já em outros, houve uma transição lenta e caracterizada por uma glaciação forte, no fim do período do Pleistoceno.
Nessa época o globo terrestre estava passando pela Era Glacial, que foi quando o domínio dos homens sobre o fogo foi decisivo à sobrevivência. Por conta do frio, uma habitação fixa foi importante. Pois, o homem estava deixando de ser nômade para se tornar sedentário em uma única região.
Neolítico – Características
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| Fabricação de instrumentos de pedra e madeira (Foto: Viktor M. Vasnetsov / Wikimedia Commons) |
O período Neolítico ou Idade da Pedra Polida é caracterizado por um processo gradual, que se inicia na vida dos nossos ancestrais e dá origem a agricultura. Após o fim da Era Glacial sobre o planeta, o homem pré-histórico, junto com os animais, começam a procurar e a se estabelecer em um lugar com abundância vegetal. Iniciou-se em 10.000 a. C. e terminou por volta de 4.000 a. C., aproximadamente.
Essa fixação não ocorreu instantaneamente em todo o globo. Alguns hominídeos continuaram com o nomadismo ou adotaram outra forma de vida. Mas o importante é o sedentarismo humano, que sucedeu aos poucos da domesticação de animais e plantas, resultando em uma agricultura de subsistência.
O processo que gradualmente ocorrera foi o do homem caçador e coletor para um homem agricultor. O que não exclui o fato do homem agricultor deixar de ser coletor e caçador.
A Domesticação de Plantas e Animais – Agricultura e Pecuária
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| A agricultura marca o início do período Neolítico (Foto: tookapic / Pixabay) |
O homem percebeu através da observação que toda árvore e planta não brotavam do nada, e sim de uma semente. Passaram a semear na terra e deixaram a natureza fazer seu trabalho. Mas também tiveram que fazer o seu de cultivar as plantas certas que davam os legumes, vegetais e frutos desejados; além de eliminarem as ervas daninhas e plantas silvestres de suas plantações. Com o desenvolvimento da agricultura e pecuária, núcleos maiores de habitações começaram a surgir.
Historiadores defendem que a transição completa para a agricultura só culminou depois dos homens adquirirem uma dieta completa da própria agricultura e pecuária. Animais também foram domesticados, alguns para a caça como o cão – o melhor amigo do homem, expressão bem utilizada já que essa amizade começou há mais de dez mil anos.
O cão que conhecemos hoje é bem diferente do lobo selvagem. Mas os seres humanos do período Neolítico aproveitaram-se dos lobos interessados em comida para autoproteção, caça, pastoreio e guarda. Hoje temos os cães domésticos, resultados de uma seleção artificial da espécie do lobo.
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| Ferramentas utilizadas no período Neolítico (Foto: José-Manuel Benito / Wikimedia Commons) |
A Evolução Humana
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| Quadro incompleto sobre a suposta evolução dos ancestrais humanos Uma adaptação da figura da pag. 33 do livro História Geral e do Brasil, vol. 1 de Cláudio Vicentino e Gianpaolo Dorigo |
Não se pode saber exatamente como era o peso, cor da pele, dos olhos e outras características físicas dos ancestrais humanos. Todas essas figuras deste texto, são meramente ilustrativas e criadas por artistas para representar a possível fisionomia destes hominídeos. E a evolução, ao contrário do que se retrata, não foi linear.
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| Fóssil de um ancestral humano: Homo ergaster (Foto: James St. John / VisualHunt) CC-BY |
Mas também não são desenhos aleatórios, pois, com auxílio de diversas disciplinas — como a arqueologia, paleontologia, antropologia, filologia, biologia, geografia, medicina e outras — os artistas conseguem auxílio para ilustrar a possível anatomia e fisionomia dos hominídeos. Pois a partir da ossada fossilizada, tem-se uma base para pesquisas.
O leitor deve estar se perguntando: se viveram tantos grupos no passado, por que são tão escassos esses fósseis? Bem, as condições de temperatura, pressão atmosférica, umidade e outros fatores climáticos e geográficos que influenciam na fossilização devem ser ideais para que algo seja de fato fossilizado. Não é um processo simples e dura até milhares de anos para acontecer.
Uma outra confusão também frequente é a respeito dos dinossauros. Os hominídeos não conviveram com os dinossauros. São de períodos completamente diferentes. E embora o Sahelanthropus tchadensis pareça muito com um chimpanzé, ele não é. O homem não veio do macaco, senão, por que os chimpanzés pararam de virar homem? Pois o chimpanzé junto com o orangotango, gibão, gorila e o próprio homem fazem parte do grupo "antropoide", que significa "parecido com o homem" e todos os primatas possuem um ancestral em comum, ainda desconhecido, chamado de o "Elo Perdido". Uma curiosidade é que os chimpanzés também têm a capacidade de manipular pequenos objetos e fabricarem ou procurarem ferramentas para utilizar segundo as suas necessidades.
A evolução dos hominídeos também contrasta a inteligência e tamanho do cérebro. A capacidade craniana, por exemplo, do Homo habilis era de 680 cm3 aproximadamente, um pouco mais que um litro. E a capacidade do homem moderno é de 1.200 a 1.600 cm3, bem mais que um litro.
E assim encerramos esse artigo sobre a Pré-História. Alguns hominídeos não foram listados na imagem ilustrativa anterior, como o Cro-magnon por exemplo, do gênero Homos. Talvez em um artigo sobre a Evolução das Espécies (Biologia) esse tema seja retomado, ou sobre a teoria pseudocientista do Darwinismo Social, para esclarecer o conceito de gênero, etnia e raça. A Idade dos Metais (fim do período Neolítico) também não foi abordada neste artigo.
Considerações Finais
Contenplamos, de maneira geral e simplificada, um pouco sobre a pré-história — o maior período da história da humanidade e aprendemos:- O porquê do nome Pré-história.
- A periodização da Pré-história.
- Características do Paleolítico.
- O que são pinturas rupestres.
- Características do Mesolítico.
- Características do Neolítico.
- A importância da agricultura e pecuária.
- Um pouco da evolução humana.
Resumo
Referência Bibliográfica
VICENTINO, C.; DORIGO, G. Em busca de nossos ancestrais. In:______. História Geral e do Brasil. 2. ed. São Paulo: Scipione, 2013. v. 1, cap. 1, p. 28-38.
RODRIGUES, R. M. O Homem na Pré-História. 2. ed. São Paulo: Moderna, 2003. 55 p.
TARA. Zimbabwe. Disponível em <http://www.africanrockart.org/tara-african-rock-art-photo-gallery/zimbabwe/nggallery/page/1>. Acesso em 6 jan. 2016.
Para citar esse artigo:
CRUZ, C. Pré-História – Uma Visão Geral. Publicado em: 24 jul. 2016. Disponível em https://autociencia.blogspot.com/2016/07/pre-historia-uma-visao-geral.html. Acesso em: 4 abr. 2025.
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