Os artrópodes constituem um grande agrupamento de animais do reino Animalia. O nome vem do grego, que significa "patas articuladas". Neste artigo você verá as características gerais dos artrópodes e as principais classes nas quais se subdividem.
Índice
Características Gerais
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| Besouro lucano Um artrópode da classe dos insetos (Foto: Bergadder / Pixabay) |
Em geral, podem tanto ser encontrados em ambiente terrestre quanto em ambiente aquático. Esse filo compreende, pelo menos, a grande maioria dos animais do reino Animalia e apesar das diferentes classes e habitats, compartilham de características em comum.
Filo: é uma categoria de classes relacionadas. Exemplo de filos são os próprios artrópodes, poríferos, cordados e moluscos.
Classe: é uma categoria de ordens relacionadas. Exemplos de classes existentes dentro do filo dos artrópodes serão abordadas nesse artigo.
Exoesqueleto
Uma dessas características é a presença de um exoesqueleto quitinoso, também chamado de cutícula. Que pode ser tanto fino (como no caso de larvas de insetos) ou rígido, que é comum e presente na maioria dos artrópodes.
Esse exoesqueleto ou cutícula limita o crescimento dos artrópodes, mas não impede o seu movimento. Isso deve-se ao fato da divisão da cutícula em placas, ligadas através de uma membrana articular. É importante salientar que artrópodes são seres invertebrados. Ou seja, que não possuem uma coluna vertebral.
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| À esquerda, uma cigarra e à direita o seu exoesqueleto (Foto: Da Phish / FreeImages) |
Ecdise
O processo de troca do exoesqueleto é chamado de ecdise ou muda. Após a troca da cutícula, os artrópode podem crescer por um determinado tempo até a cutícula ficar rígida novamente. Essa cutícula é essencial para evitar a perda de água do corpo — importante para os artrópodes terrestres — além de fornecer mais proteção ao animal. Abaixo, temos o vídeo de um caranguejo trocando seu exoesqueleto.
Classe dos Artrópodes
As principais classes de artrópodes, junto com o subfilo dos crustáceos, são:
- Insetos
- Aracnídeos
- Crustáceos (subfilo)
- Quilópodes
- Diplópodes
Insetos
A classe Insecta é composta por uma grande variedade de animais, geralmente bem presentes no ambiente terrestre. Suas características serão abordadas em um artigo à parte, assim como as demais classes a seguir. Mas os insetos, em geral, podem ser reconhecidos por:
- Um par de asas
- Um par de antenas
- Três pares de patas
- Corpo dividido em três partes (ou tagmas): céfalo, tórax e abdômen
- Respiração traqueal
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| Formiga com corpo dividido em céfalo, tórax e abdômen (Foto: Desconhecido / Pixabay) |
Aracnídeos
Os aracnídeos, da classe Arachnida, diferem-se dos insetos embora as vezes sejam chamados erroneamente de insetos. Os aracnídeos pertencem ao subfilo dos quelicerados e suas características em geral são:
- Não possuem asas
- Não possuem antenas
- Possuem quatro pares de patas
- Corpo dividido em duas partes (ou tagmas): cefalotórax e abdômen
- Respiração filotraqueal
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| Aranha com o corpo dividido em cefalotórax e abdômen (Foto: Skeeze / Pixabay) |
Crustáceos (subfilo)
Majoritariamente marinhos, os crustáceos são importantes artrópodes no meio ecológico e inclusive na culinária. Crustacea não é uma classe na taxonomia criada pelos cientistas, e sim um subfilo do filo Arthropoda, que abrange várias classes e subclasses. Geralmente são maiores que os insetos, sendo caracterizados por:
- Não possuírem asas
- Possuírem dois pares de antenas
- Cinco ou mais pares de patas
- Corpo dividido em duas partes (ou tagmas): cefalotórax e abdômen
- Respiração branquial
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| Lagosta-boxeadora Crustáceo com o corpo dividido em cefalotórax e abdômen (Foto: Skeeze / Pixabay) |
Quilópodes e Diplópodes
Os quilópodes e diplópodes são duas classes de artrópodes que pertencem ao subfilo dos miriápodes. Os miriápodes são reconhecidos por possuírem muitas divisões em seu corpo, acompanhadas de um ou mais pares de patas por seguimento.
Um exemplo de quilópode é a lacraia. E um exemplo de diplópode é o piolho-de-cobra.
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| Lacraia Quilópode (Foto: Tontantravel / VisualHunt) CC BY-SA | Piolho-de-cobra Diplópode (Foto: Pablo Leautaud / VisualHunt) CC BY-NC |
| Quilópodes | Diplópodes |
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| Possuem um par de patas por seguimento | Possuem dois pares de patas por seguimento |
| Podem ser venenosos e com uma picada tóxica | Podem não ser venenosos, mas possuem repelentes ao se sentirem ameaçados e se enrolam |
| São caçadores, carnívoros | A maioria são herbívoros, mas alguns são carnívoros e ovíparos |
| Possuem um corpo achatado | Possuem corpo cilíndrico |
Ambos compartilham características em comum, tais como:
- Não possuem asas
- Possuem um par de antenas
- Um ou dois pares de patas por seguimento
- Corpo dividido em muitos segmentos de tronco duplos (ou diplossegmentos)
- Respiração traqueal
Considerações Finais
Este artigo teve como objetivo passar uma visão geral sobre os artrópodes e suas principais classes. Você aprendeu:
- Características gerais dos artrópodes.
- Função do exoesqueleto dos artrópodes.
- O que é ecdise.
- Características das principais classes de artrópodes.
Uma visão mais detalhada sobre os insetos, aracnídeos, crustáceos e miriápodes, você encontra em nosso site acessando estes outros artigos:
- A classe dos insetos
- A classe dos aracnídeos
- O subfilo dos crustáceos
- O subfilo dos miriápodes
Referência Bibliográfica
RUPPERT, E. E.; BARNES, R.D. Zoologia dos Invertebrados. 6 ed. São Paulo: Ed. Roca, 1996. 1028p.
NINHA BIO. Divisões do Reino Animal. Disponível em: <http://www.ninha.bio.br/biologia/divisoes_reino_animal.html>. Acesso em 20 dez. 2015.
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